从星系看科学与伊斯兰

 

萨勒曼•哈密德(Salman Hameed)来自巴基斯坦,他自小着迷于浩瀚的星系,现今,他已成为美国汉普郡学院(Hampshire College)天文学教授。

哈密德是一名天文学家,也是一名穆斯林,他的研究方向,就在于天文学与伊斯兰之间的关系。换言之,他,试图通过伊斯兰的真理,去理解天文学以及宇宙的奥秘。

哈密德是汉普郡学院穆斯林科学中心负责人,教授综合科学及人类学课程,其研究重心,是科学与伊斯兰之间的关系。他也是美国科学发展协会(AAAS)特邀发言人。哈密德指出,科学与宗教之间的交流,可以对二者都产生极好的促进作用。

哈密德说:“我们总是认为,只有科学家才有能力将科学知识传递给世人,但是,我们必须承认,从科学及宗教的不同角度而言,二者的结合,能够更好地解释某些令人费解的自然现象,二者之间有着完美的互补关系。有时候,你会发些,对于伊斯兰信仰中提到的某些隐秘之物,科学能够作出系统的解释,反之,对科学中的一切费解之事,伊斯兰亦能提供合理的阐述。”

哈密德首次接触天文学,是在初三那年。当时,美国著名天文学家卡尔•萨根(Carl Sagan)、行星学会的创立者一档科普节目在巴基斯坦电视台播出。哈密德从小就对天空及星系充满好奇心,这档节目彻底为他指明了未来奋斗的道路——他立志成为一名天文学家。

年少时,哈密德最喜欢去位于巴基斯坦首都的卡拉奇天文馆,但遗憾的是,当时的巴基斯坦没有任何一所大学教授天文学课程,哈密德潜心苦读,成功前往美国就读。在美国纽约州立大学石溪分校,他取得天文学及物理学学士学位,随后他又在新墨西哥州立大学取得研究生及博士学位。

举世闻名的罗斯威尔飞碟坠毁事件就发生在新墨西哥州,因此,哈密德在新墨西哥大学工作期间,他的很多学生就表示他们相信不明飞行物(UFO)真实存在。哈密德本人也对UFO的说法非常感兴趣,但他并没有盲目相信那些关于UFO的传说,他从科学的角度出发,去探索伊斯兰信仰以及不同宗教对于此类事物的阐述与理解。

哈密德指出,诸如UFO等不解之谜,激发了他对融合伊斯兰信仰去理解科学的念头,他希望通过自己的信仰去理解大自然的奥妙。离开新墨西哥州立大学之后,哈密德前往史密斯学院就职,后者创立于1871年,是全美著名的七姊妹学院成员之一。

他在史密斯学院创立一门新学科,教授天文学与公共政策之间的关联,重点协助政府通过天文学等学科去探索外太空甚至外星生物。虽然哈密德的研究与政府有着密切关联,但他明确表示,自己所做的一切,只是出于科学与人类学发展的考虑。

美国科学发展协会科学伦理与宗教论坛(DoSER)主管詹尼弗•怀斯曼(Jennifer Wiseman)在接受采访时指出,哈密德学识渊博,具备极佳的演讲能力,同时也极好地将天文学知识与宗教信仰相结合。

詹尼弗说:“哈密德的事业对整个天文学有一定推动作用,因为很多天文学现象依旧无法得到科学的解释,而他却能够结合自己的宗教知识及专业知识,让自己的信仰群体更好地理解这些科学现象。对科学家而言,若能让他人更好的了解科学,若能吸引更多来自不同背景的人对科学产生兴趣,这就是成功。”

现如今,哈密德的工作重心,集中于当代穆斯林群体对科学的认知与态度,尤其是青年穆斯林一代如何看待科学、如何接触科学。哈密德试图通过科学与宗教间的跨界交流,在已知的宗教宗教理论范围内探讨科学。

当今世界,很多穆斯林国家的教育体系依旧在沿用达尔文主义理论,依旧在教育系统内教授殖民者遗留下来的进化论思想,甚至在大学阶段科学研究中,进化论依旧是主流。然而,穆斯林本身对进化论并没有过多兴趣,穆斯林本身拒绝相信达尔文的进化论,因为进化论本身就站在神创论的对立面。

哈密德认为,伊斯兰与科学之间一直都是友好互补的关系。随着科学的发展,每当科学家作出一些重大发现,穆斯林总会从古兰经中找到某些科学事实的理论依据,正因如此,有非穆斯林学者甚至将古兰经视为科普典籍。

哈密德说:“如果我们从科学的角度看到古兰经,我们确实能够发现诸多科学真理,举例而言,古兰经一千四百多年前就曾提到过相对论、量子物理学等高端学科。”

哈密德表示:“虽然古兰经与科学间的对比研究并不会对科学作出任何实质性贡献,但是,倘若我们穆斯林能够明白伊斯兰与科学并无任何抵触之处,倘若我们能够明白伊斯兰本身就包含科学真理,我相信,越来越多的穆斯林青年会投身于科学研究之中,为科学的发展作出属于他们的贡献。”

对穆斯林科学家而言,任何实质性的发现,都是对伊斯兰恐惧症的有力回击。

哈密德说:“不少科学家都属于信教者,他们本身并不抵触自己的信仰,虽然他们或许并不会严格遵循自己的宗教信仰要求,但他们并不反对宗教。但是,很多科学家都坚信科学与宗教水火不相容,他们都选择坚决地反对宗教,称之为破除迷信。这种对宗教的敌意,会让很多本身具有宗教信仰的群体对科学退而避之,因为,某些科学家让信教群体相信,如果他们选择科学事业,他们就必须放弃自己的信仰。”

对穆斯林而言,伊斯兰并不仅仅是传统意义上的宗教,它更是一种生活方式,是行为、道德准则。换言之,伊斯兰,就是穆斯林的生命。穆斯林的一切,都围绕伊斯兰信仰而存在,一个合格的穆斯林,绝不可能为了任何事物舍弃自己的信仰。

遗憾的是,当我们探讨科学的时候,我们总是习惯于将宗教与科学处于对立面,我们似乎不愿将一个拥有15亿庞大人口的群体归于科学的范畴之内。可事实上,伊斯兰信仰与科学根本没有任何抵触之处,伊斯兰宣导科学的发展,历史上的穆斯林更是引领世界科学潮流近千年。

很多时候,人们说起伊斯兰就自然而然地想到沙乌地阿拉伯,的确,沙乌地阿拉伯拥有穆斯林的两大圣地,但伊斯兰并不仅仅局限于那里,穆斯林在全球各地作出无数巨大贡献,我们却似乎刻意无视穆斯林的存在。

哈密德说:“穆斯林到底代表什么?我们到底应该前往何处寻找穆斯林的存在?要想弄清这些问题,我们必须首先承认,穆斯林完全有能力为科学的发展作出贡献,我们也必须承认穆斯林在历史上为科学发展而作出的贡献。”

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编辑:叶哈雅

出处:美国科学发展协会

原文:Spiral Galaxies and Spirituality

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