泽义德．沙基尔，从年青的时候就对各种宗教有浓厚的兴趣，对许多种宗教不但信仰过，而且也都尝试过，1977年还在美国空军部队服役时，决定皈信伊斯兰，如今是西方国家一位美名远扬的伊玛目。
他从空军退役之后，就进入大学学习，先后获得了国际关系专业学士和硕士学位，然后出国留学，去埃及学习伊斯兰和阿拉伯文。 1988年回国，被康涅狄格州纽黑文市清真寺聘任为伊玛目，连任六年。 然后，他再次出国访学，周游许多阿拉伯国家，如叙利亚和摩洛哥，在叙利亚的时间最长，在那里世界著名的阿布-努尔伊斯兰大学专攻伊斯兰法学和《古兰经》学，2001年满载而归，返回到纽黑文市清真寺，后来在加利福尼亚的宰图纳研究所担任伊斯兰文化讲师，同时写书、发表论文和巡回演讲。 伊玛目沙基尔是当代最有代表性的美国黑人伊玛目，他的阅历和学业，是大多数美国黑人伊玛目的典型，他们都有早期精神求索的漫长阶段，在他们迈入中年时期，毅然选择了伊斯兰，成为终身事业，为在美国创造伊斯兰新文明鞠躬尽瘁。 以下是《伊斯兰在线》记者对他的专访记录。
记者提问：沙基尔伊玛目，在我见到你之前，早已久闻大名。 据说你有一段皈信伊斯兰的传奇故事，希望我们的读者能同你分享你成为穆斯林的快乐。
伊玛目答： 我年青的时候，就有一个癖好，喜欢探索人生的意义和生命的价值。 在青少年的时期，看到周围的人们都贪图享乐，因此我一直在想，难道人活着只是追求吃喝玩乐吗？ 我有一种朦胧的感觉，人类来到世界上，必然承担某种使命，比吃喝玩乐有更加深层的意义，才能活出人生的价值。
从另一个角度看，那些贪图肉体刺激和物质享受的人，俗不可耐，十分无聊，整天沉醉在色情、毒品、酗酒的“快乐”中，而家庭破裂、道德败坏、精神颓废，活着不如禽兽。 我想，应当有人出来向他们指明出路，帮助他们提高对生命的认识。 这就是我经常思考的使命感。 我所能想到的思考哲学只有宗教，我从基督教着手研究，因为我出身在基督教家庭，熟悉许多教义，也了解基督教社会。 从基督教的性质，我理解到，人类的精神力量必然隐藏在某种宗教里面，因为人对物质生活的依赖在美国已经走到了尽头，而前途渺茫，只有从精神上挽救走向自我毁灭的人类。
对于我所成长环境中的浸礼教派，我没有看到更多的希望，因此有人建议我去寻求更为原始和保守的天主教，可能被人为篡改的成份少一些。 我刻苦学习，阅读《圣经》，研究基督教传播到欧洲的历史，例如罗马帝国的君士坦丁皇帝和他在尼西亚召开的宗教大会。 我从当时的文献记载发现了一个问题，原来基督教是被罗马帝国当作精神统治武器被引入欧洲的，对基本原义作了修改。 从罗马帝国时代继承而来的基督教，不是上帝颁降的原本宗教，是被修正和改变过了的政治统治工具，是一副精神麻醉品。
在我对西方的基督教产生怀疑之后，就向东方精神信仰探索，最后落入了东方盛行的无神论和共产主义。 我阅读了许多关于共产主义的著作，他们所宣传的消灭剥削和消灭阶级的理论确实吸引了我，但不久我发现那不过是欧洲早期革命学者的空想，与乌托邦如出一辙。 在所有共产主义的著作中，他们否定上帝或造物主，把人类的生命比作一般动物，只是为生存而自我奋斗。 这是欧洲许多空想家们的通病，他们希望脱离上帝的精神约束在大地上自封造物主，主宰世界和命运，无神论思想把生命局限在现世一个时期，人死而如灯灭万事休。 他们不承认造物主，这不符合天地万物存在的逻辑，他们的解释不能弥补人类理论思维的大漏洞。 因此我又回到了各种宗教的经书中寻找真实的精神存在和对生命的合理解释，又花费了两年研究基督教和佛教。 我经常在静室之内打坐，沉思，探索精神的感受。
我当初从来没有想到过看看伊斯兰的道理，但是在我感觉到茫然的时候，一次偶然的机会看到了一本讲解伊斯兰基本常识的小册子《伊斯兰精义》(Islam in Focus)。 我很容易读懂了这本书，心里觉得明亮了些，与众不同，因此开始关注伊斯兰的简史，希望深入认识伊斯兰。 这是我精神探险的大发现，从伊斯兰的书籍中看到了困扰我许多年的基本问题，一切都非常直接了当，明确无误，例如造化天地万物的独一无二造物主，他派遣人类到这个世界上来的重大使命，真主对人类的许诺和人类祖先向真主的承诺，以及复活日的公正审判。 如同找到了一把针对一副古锁的钥匙，这些都是最合乎思维逻辑的思考。 那么，对于存在我大脑中沉甸甸的苦恼也迎刃而解，只有伊斯兰才是拯救人类悲观和颓废的万灵良药。 伊斯兰向我发出了希望的光亮，我不再回头去看过去的道路，坚定不移地认真学习伊斯兰，宣传伊斯兰。
记者提问：你同伊斯兰幸会发生在“9-11事件”之前，在那个时候，普遍的大众对伊斯兰都有偏见和误解，那么，《伊斯兰精义》这本书是怎样使你消除误解的？
沙基尔伊玛目答：什么是误解？ 误解的前提是早就听说过的事，不过偏听偏信而已。 对于我，伊斯兰知识一片空白，不存在误解的条件，我属于那种从来没有听说过有伊斯兰的人。 但是，我探索过许多不同的宗教，头脑中有许多疑问，而《伊斯兰精义》这本小书恰恰解答了我久存头脑中的问题，因此特别珍贵。 当然，这本书的最后部份，对几个通常被误解的题目提出讨论，例如伊斯兰的吉哈德精神、伊斯兰对“三位一体”的批駮、伊斯兰对多妻法的解释。 所有这些，正中我的下怀，我觉得都非常合情合理。 感赞真主！
记者提问： 在你的精神探索旅途中，深入学习和观察了许多种宗教，伊斯兰的哪方面道理特别打动了你的心？
沙基尔伊玛目说：是真主造化的人类，一律平等，所有教胞都是兄弟姐妹，全世界的穆斯林是一个稳麦，或民族。 这个思想不但打动了我，也吸引了无数的寻求精神道路的非穆斯林，特别是在对照其他宗教时，伊斯兰的人类平等思想占有绝对优势。 譬如基督教，内部分歧严重，特别是在以自由主义建国的美国，不同教会多如牛毛，相互隔离。 声势较大的基督教团体有罗马天主教、英国长老会、新教圣公会、安息日教会、科学教会、(新、老、南方、纯正)浸礼会、福音教会、摩门教会等等。 每家都毫无例外地宣传“我们对了，他们错了。 跟着我们，进天堂；跟着他们下地狱”，各种宣传广告，胜过商业市场。
进入了伊斯兰，在耳边再也听不到“我们对了，他们错了”的宣传。 作为穆斯林，世界上所有的清真寺都是穆斯林之家，都许可自由出入和礼拜，即便是有逊尼、什叶或苏菲学术上的区别，但互相尊重，对于普通穆斯林，从来没有人来问属于哪个教派。 穆斯林在认主独一和遵奉《古兰经》上的绝对统一，是伊斯兰的优美形像，对非穆斯林有最大的吸引力。 在我的经验中，最初吸引我的力量是伊斯兰的真主万能，与基督教三位一体相对，很有道理；其次是穆斯林社会的统一性，互相平等。
记者提问： 我们曾经听你说过，每次回想起当初决心皈信伊斯兰高声赞颂“作证词”的情形，都很激动。 你是否再对我说说你的感想？
沙基尔答： 那一天没有什么特别，记得我在宣誓皈信伊斯兰时，赞颂作证词，我感动得流下了热泪。 感觉到非常沉重，非常重要，非常激动，因为来之不易，曾经走过一条漫长的道路，才找到了真理的信仰。 我最近听说，在加拿大多伦多，一位妇女也是在赞颂作证词的时候热泪盈眶，我很能理解她的心情。 那是一次心灵颤抖的经历，使我永生难忘。
记者提问： 在你发誓皈信伊斯兰之后，是否看到周围穆斯林从感情上对你更加接近？
沙基尔答： 当时我在空军兵营中服役期间，我们有共同信仰的穆斯林军人很少。 当然，他们对我很亲切，而且这些人都是皈信伊斯兰的新穆斯林，他们最能理解我的心路和感情。 他们同我分享同样的心理，把我当作亲兄弟。 尽管我们都生活在部队里，受纪律约束，但是我们心心相应，彼此心有灵犀一点通。
记者提问：你说过，在接触到伊斯兰之前，经常打坐和沉思。 那么，在你成为穆斯林之后，怎样把这个习惯过渡到礼拜中的感觉？
沙基尔答： 与过去的打坐和沉思相比，最接近的行为是赞颂“特斯比赫”，环境和动作是一样的，但感觉更加明确，赞颂独一无二的真主。 礼拜是另一种形式，随着经历的成熟和信仰的深入，每个人的礼拜，都会有不同的感受，每次礼拜的感受都不一样。
记者提问：伊斯兰在哪些方面改变了你？
沙基尔答： 对我的改变太多了，有大有小，例如使我的精神状态更加稳定。 我过去有一个毛病，夜里做恶魔，常被恶魔惊醒，例如梦见遭到毒蛇袭击。 有几次我半夜三更从睡床上跳起来，大喊大叫“床上有条毒蛇”，抖开被褥和床单，什么也没有，只是一场恶魔而已。 这样的事发生过多次。 自从皈信伊斯兰之后，再也没有发生过，睡眠很好，精神稳定。
从理性认识的层面上，思想方式发生了变化。 在我同老朋友们相处的时候，我经常向他们提问：“我们为什么到这个世界上来？ 今天这样，明天那样，将来到哪里去？”
谁也不知道明天或以后会发生什么事件，任何人的计划都不可靠。 我们的规划不论多么周到，都不可避免发生变异，走上了另一条道路。 因此，许多人成为虚无主义者，或宿命论者，因为他们感觉到世事的奇妙和不可知。 伊斯兰引导我们朝真主正道方向的思考，生命有了动力，有了新的目标，可以预见未来，一步一步前进，可以一直预料到复活日。 在今世，好好活着，可以预见复活日的安宁和吉庆，所以对个人的言行有了指导和方向。
记者提问： 在你皈信伊斯兰之后，有没有遇到特别大的困难，哪些困难是最大的挑战？
沙基尔答： 你说的是哪方面的挑战？
记者解释： 譬如，穆斯林必须按时礼拜，学习阿拉伯文，诵读和理解《古兰经》，遵守伊斯兰的生活纪律。
沙基尔答： 我一直是很严谨的人，在参军之前就是有成就的体育运动员，后来在空军部队里，生活和纪律都很严明。 我从不吸烟，不饮酒，不碰毒品，就是离开了部队，生活也很规律化，所以成为穆斯林之后，感觉是进入一个新的生活规则。 我很欣赏这新的生活方式，早起，晨礼，跑步锻炼身体，每天有固定的时间读书和学习宗教经典，现在我专心致志学习《古兰经》。
我父亲是个基督教福音教派的传教士，过着清教徒的生活，定期守斋戒，我在年轻的时候，也模仿父亲，三天不进食，不饮水，或者只喝水，不进食物。 所以，进入伊斯兰之后，斋戒更有规律，没有难以忍受的感觉。 至于，学习阿拉伯文，接受一种新的语言，随之而来的是新知识和新智慧，其乐无穷。 学习外语的艰难，立即得到补偿，是一件快乐的享受。
记者提问： 最后，我希望你告诉新穆斯林朋友们，怎样成为一名优秀的穆斯林。
沙基尔答： 我的体会吗？ 伊斯兰信仰是马拉松，不是冲刺。 所以来不得性急，成为优秀穆斯林是一个慢慢磨炼的过程。 许多穆斯林有个人的理解，有人思想很激烈，这不是伊斯兰的性格，真主引导我们循序渐进，一切发展都是稳定的进步，很温和，很中性。 对个人不能要求过高，对社会也不能操之过急。
伊斯兰是不许可宗教狂热的，因为信仰发生狂热的人，走火入魔，变成魔道，必然对别人否定，心里产生仇恨或敌视，偏离正道，走上极端主义。 伊斯兰传播到世界各地，容纳了各种人群，因此吸纳了许多非伊斯兰的文化和传统，所以，要成为优秀的穆斯林，必须坚守伊斯兰的核心，唯一的道路是认真学习《古兰经》，遵循先知穆圣的道路。 天下穆斯林，只归于一个真理。
(阿里编译自An Interview with Imam Zaid Shakir by Eaman Fahmy)
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