以弘扬伊斯兰精神为宗旨的最高伊斯兰年度人物奖，再次轮到一位欧洲人，以前有过前波斯尼亚总统阿里雅．伊泽特贝戈维奇。 今年的获奖者是德国的资深外交家、伊斯兰学者威尔弗里德．霍夫曼先生。 他是半路出家皈信伊斯兰的新穆斯林，今年78岁，通过刻苦自学深入理解伊斯兰之后，专心致志于写作，成为欧洲著名的伊斯兰学者。 他在迪拜参加授奖仪式时，由阿联酋总理谢赫穆罕默德．拉希德向他颁降，并且对他的贡献给予高度评价。
他在授奖大会上表示感想时说，他是一个平常人，专心做了一些自己在后半生特别想做的事，研究伊斯兰，为现代伊斯兰写作发表文章和出版书籍，“当然，我不知道为什么会选上我成为伊斯兰年度人物。” 他猜想，从一个非穆斯林国家选择一名优秀获奖人，必定考虑对社会的影响，譬如鼓励北美和欧洲的穆斯林学者深入研究伊斯兰。 他说：“我感觉到，对我的选择是一个信号，既是承认西欧穆斯林学者对伊斯兰在当今世界发展的贡献，也是鼓励，因此我绝不负众望，理解这个奖项的意图。”
霍夫曼先生在1980年决心皈信伊斯兰，成为穆斯林。 这次得奖使他感到意外，因为在颁奖的五天前才通知他，邀请他参加在迪拜举行的“迪拜国际神圣古兰经奖”颁奖大会。 他被安排在最高荣誉的阿拉伯帐篷贵宾招待所下榻，而且阿联酋总理陪同他长时间促膝谈心。 霍夫曼先生获得伊斯兰世界殊荣的消息引起海湾国家普通民众的兴趣，因为他是来自西方的穆斯林“自己人”，超过了对奥巴马总统来访的期待。
阿拉伯人对霍夫曼先生传奇的一生感到惊奇。 他出生在德国的一个小城市阿沙芬堡，中学之后考入慕尼黑法律学校学习欧洲法律学，后来到美国哈佛大学法学院深造，研究美国法律。 在1961年至1994年的三十三年间，他服务于德国外交部，曾经担任过德国驻布鲁塞尔北约总部大使，最后出使北非伊斯兰国家担任德国大使，如阿尔及利亚和摩洛哥。 当时他有一个好朋友穆罕默德．霍伯赫曼，他是皈信伊斯兰的德国人，为了帮助他了解伊斯兰社会的国情和社会习俗，向霍夫曼讲解伊斯兰知识，无意之中变成了劝化他成为穆斯林的机遇。
根据霍伯赫曼的回忆，霍夫曼先生在得到伊斯兰的基本知识之后，就开始自学伊斯兰哲学思想，他从哲学的角度切入，加深对伊斯兰内涵的理解。 他说：“从他的写作中，可以看出他有哲学家的风格。 这是在他伊斯兰基础知识之上自己建造的哲学高楼大厦，确定了他对伊斯兰有鸟瞰整体的雄姿和广阔的视野。”
霍夫曼先生在他无意间成为东西方知名的伊斯兰学者，因为他发表了许多文章，写了许多书，自然有人邀请他发表演讲，谈他个人对伊斯兰的体会，从欧洲到美洲，以及许多阿拉伯国家，听众们都荣幸地亲眼目睹这位出身于德国官宦的当代伊斯兰学者。 他的成就顶峰，是在1998年出版了他翻译的德文本《古兰经》，受到德国穆斯林社会高度赞许。 他这次到阿联酋去领取“伊斯兰年度人物奖”，他是第二位得奖人，但作为欧洲皈信伊斯兰的新穆斯林，他开创了历史第一名先例。
他在1980年担任德国高级外交官期间，公然宣布自己是穆斯林，引起社会震动，招来许多非议和攻击。 以后不久，他写文章反駮，并且说明皈信伊斯兰的原因，例如他在1992年出版的书《伊斯兰是欧洲人的新出路》。 在这本书中，他从现实和哲学两个方面论证西方社会走入黑暗的死胡同，前方无路可走，必须选择伊斯兰，以求自保。 德国穆斯林中心理事会干事艾曼．马兹耶科评论说：“他揭示了我们社会中最隐秘的弱点，指出错误的发展方向，他的解释十分理性，说服力很强，能使读者屏住呼吸，汗流满面。” 他是以客观的观察家的身份说话，或者与记者采访相似，而不是传教士式的布道。 他在许多著作中都涉及到西方女子的地位问题，与穆斯林社会相比西方女子群体走向堕落。
伊斯兰年度人物奖，伴随而来的是18万欧元的奖金，霍伯曼先生说，他将把这些奖金全部捐献给欧洲穆斯林社会，用于公益事业。
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