非洲靠近大西洋海岸有一个古老的王国，当地有一个习俗，每年从民间挑选一位新国王。被挑选的人必须答应一个条件，一年期满之后，必须流放到一个荒岛上，永不回归。那年，首都举行欢庆游行，敲锣打鼓，彩旗飘飘，欢送一年到期的先国王登上小木舟向荒岛漂流而去，官僚们随即从民众之中选定了一位新国王。
新国王登基之后，他没打算坐享其成无所事事，而采取了一系列积极行动。首先，他要求臣子们给他安排一次荒岛旅行，到岛上亲自看看岛上的生存环境。他在大臣和卫队的陪同下周游全岛，甚至遍地白骨的山谷，他发现岛上有许多野兽，也有许多资源，如密林与山泉。
回到宫中，他召集一次大臣会议，要求他们提供一百名工人和土木工程所需的设备及给养。然后，他把这一百人派去岛上工作，按照他的规划改造环境，在前三个月里伐树、修路、除害、种植果木，放养鸡鸭牛羊。在后三个月里，指使工人们建造房屋，疏通河道，造围墙，建码头。又三个月，他让工人们在房屋里打造家具，安放生活用品和储存粮食。到了第九个月，他提出辞职要求，放弃王位，退居孤岛。朝廷上的大臣会议否决了他的请辞报告，他必须把一年任期做满才允许出宫上岛。
一年期满，民众举行全国庆祝，对老国王欢送游行，这位退休国王身穿锦缎王袍，头戴金冠，坐在装饰精美的白象背上前呼后拥向民众频频招手，喜笑颜开。民众都不理解，他们每年送到期国王流亡荒岛，国王们个个都哭丧着脸，如丧考妣，没有一丝微笑，而这位国王却满心欢喜与公众挥手示意。
他对贴身护卫说出了内心的秘密：“当一个婴儿出生的时候，都是哭着，而家人们都笑着。当一个人努力一辈子，到了死的时候，他笑着走了，而家人们都哭着送他。我就是在生前做过努力的人，所以笑着上路。细想过去的那些国王们，一进王宫只知道花天酒地锦衣玉食无所作为等待着别人送终，落个空悲伤下场。而在我有为的任期内，头脑清醒，按计划行事，努力把荒岛改造成我未来归宿的美好乐园。人生就应当这样度过，最后愉悦地归于真主。”
（阿立：www.ummah.com）
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