据考察庞贝古城建于西元前六世纪，到了西元前八十年，罗马贵族富商纷纷到此营建别墅。城中建筑物规模宏大，市面繁荣盛极一时。单是剧场就有三座，最大的一座能容纳几千人，居民住宅更为考究，一般都是高宅深院，院中有喷泉和鱼池，屋后有花园，居室墙壁上绘着红黄黑三色壁画，城中有几处浴池，冷热浴，蒸气浴，样样俱全，还有化妆室，按摩室等。
从些建筑遗迹中，可以看到在两千年前，罗马帝国有多么繁荣昌盛。但盛极必衰，罗马帝国自上到下养成了一种骄奢淫靡之风，这在庞贝遗迹中也充分反映了出来。庞贝城有两多；一是妓院多，一是酒店多，堪称为酒色之都。妓院墙上到处画着不堪入目的春宫画，其实岂止妓院，甚至在许多住宅里，春宫画也触目皆是。说明罗马人沉溺酒色，风俗败坏，早已显出灭亡的先兆。常言道：天有不测风云，人有旦夕祸福。在西元后七十九年八月二十四那一天，人们并不知大祸临头，只知照常吃喝玩乐，穷奢极侈花天酒地，为所欲为。谁也没有预感到这一天有什么异常，谁也不知道一场悲剧即将发生。到了上午十时(一说是下午一时)沉睡的维苏威火山，突然一声巨响，喷出大量炽烈的熔岩，刹时间像黑云一般遮蔽了晴朗的天空，白昼变为黑夜，灼热的熔岩和总数达亿万吨的火山砾、火山砂和火山灰，开始象倾盆大雨般倒泻下来。就这样这座古代豪华的城市，完全被埋葬在地下了。
有人曾经这样说：“这城中的罗马人生活这样荒唐，难怪要遭受天神的惩罚，教火山把他们压顶了。”
《古兰经》说：“那些市镇的居民多行不义的时候，我毁灭他们，我为他们的毁灭而预定一个期限。”（18：59）
（阿立编译）
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