胡小溪 
英国当代历史学家汤因比曾这样评价一位阿拉伯天才：“他在作为一个成年人的54年工作生涯中，用不到4年的‘隐居，就完成了一部著作，从而达到了毕生事业的顶峰。这部著作在视野广阔和深度方面，在聪明才智方面，都可以与修昔底德或马基亚维里的作品相媲美……他精心构思和明确表述了一种历史哲学，这无疑是古往今来、普天之下任何心灵所曾经构想过的这类著作中最伟大的一部。”获得如此美誉的不是别人，正是被誉为历代最卓越的历史学家、伊斯兰教最伟大的历史哲学家——伊本，赫勒敦。
1332年，伊本，赫勒敦出生于突尼斯的一个塞维利亚阿拉伯家庭。其父亲是阿拉伯语言大师，对诗歌和艺术独具慧眼，对阿拉伯文学也颇有造诣。在这样的家庭薰陶下，伊本，赫勒敦热爱学问，自幼学习《古兰经》和阿拉伯文，对法学、圣训学和文学都有所涉猎，后来在突尼斯的宰图那清真寺学习，受到系统的伊斯兰教育。他勤奋笃学，博览群书、涉猎广泛、视野开阔，这为他以后的成才和仕途生涯奠定了基础。
伊本·赫勒敦20岁即登上政治舞台，先后在突尼斯哈夫斯王朝、摩洛哥非斯王朝、格拉纳达的奈斯尔王朝、摩洛哥马林王朝任职。在此期间，他经历了被奸人谗言中伤的痛苦，也面临过被密友嫉妒抛弃的无助和茫然，今日座上客，明日阶下囚，荣华富贵遍享，人间辛酸饱尝。长年的宦海沉浮，让伊本，赫勒敦更加向往平静的学术生活。1374年，他隐居于伊本·萨拉迈城堡，潜心从事研究活动。4年之后，其最重要的著作《阿拉伯人、波斯人、柏柏尔人历史的殷鉴和原委》（简称《殷鉴书》）的绪论部分《历史绪论》完稿，而此作品真正付梓出版则是15年后的事情了。作为当时最重要的历史著作，该书反映了当时那个时代真实的现状，共分3部7卷：《历史绪论》1卷，《阿拉伯人历史》3卷和《柏柏尔人、扎那特人历史》3卷。其中，《历史绪论》和有关柏柏尔人历史的部分对后世贡献最为巨大。《历史绪论》主要在理论上对历史科学进行了阐述，涉及历史科学的作用和历史观点的调查以及历史学家错误溯源和人类文明的历史发展。而后者则结合伊本·赫勒敦的耳闻、目击甚至亲身经历的事件，叙述了分布在马格里布地区柏柏尔人的历史。直至今日，它仍是研究柏柏尔人的主要参考书，受到世界各国阿拉伯史学者的重视。无怪乎今人评价这部作品在有批判的讲解、思想的深度、眼界的开阔和文笔的卓越等方面，处处都体现了“史学的尊严”。而在欧洲，这一点是直到16世纪在马基亚维里和基察第尼笔下才达到的。
厌倦了政坛明争暗斗的伊本·赫勒敦于1382年到达开罗，当地浓厚的学术气氛让他流连忘返，而其渊博的知识更是受到马姆鲁克苏丹马立克·扎希尔·拜尔古格的赏识，两年后，他被任命为马立克派律法教授，后来担任了埃及马立克教派的主法官。值得一提的是，1401年，伊本·赫勒敦在大马士革城外与帖木儿会谈，受其器重，不久之后，返回埃及，从事法律和学术活动，直到1406年逝世。
伊本生活在经济发达、商业特别是对外贸易异常活跃的中世纪阿拉伯时代，很多商人的的足迹甚至远涉红海、印度洋地区，贸易活动远及印尼和中国。伊本在从政、游历的过程中仔细观察了人类社会状态，联系古时的情况，进行理性思考。他对人类社会的发展变化、社会经济规律，影响人类文明诸因素等问题都进行了较系统的论述。在伊本之前，不论是古希腊哲学家还是中世纪阿拉伯哲学家，研究的命题都是关于宇宙起源、造物主、先知与天启等神学范围和思辨范畴，而人类社会和历史等问题在此之前从未被系统探究，恰恰是伊本，他完全改变了中世纪哲学研究的方向，把哲学研究引向人类本身，开创了历史哲学，其学说比通常认为是历史哲学创始者的义大利哲学家维科的思想要早3个世纪。 伊本·赫勒敦认为历史的进程取决于游牧文明和定居文明两股力量的消长与均衡，他通过对游牧人和定居人生活习性的观察，得出游牧生活先于定居生活、后者脱胎于前者的结论。他相信每一个部落、国家都在苦难、匮乏、战争的过程中逐渐走向壮大，而奢侈、贪图享乐只能使其慢慢走向衰败的灭亡之路。人类文明是处于永久发展之中的，人类社会不会停滞在一种状态，也不会稳定在一条道路上，其发展不过是整个宇宙发展的一种特殊情况。
然而，伊本关于影响人类文明诸因素的观点却被人误读，使其被归为地理决定论的学者。不能否认，他确实有这样的观点——热带地区的人皮肤黝黑、性格轻浮活泼、能歌善舞，而寒冷地区的人皮肤呈白色，多愁善感，小心谨慎。但是，伊本在把地理环境看作社会生活因素之一的同时，并不认为它能起最后的决定作用。人类的生存和社会生活离不开物质资源、地理环境和气候等客观条件，人的不同特性、表现和习惯受到不同环境的影响。社会经济、生活方式、自然地理、气候等对社会发展，变化起着决定性作用，教育、科学、社会道德风尚及宗教信仰等精神因素对国家民族的兴亡有重大影响。他探讨了经济因素对个人的影响，认为富裕的环境使个人在生活上满足、养尊处优，最后丧失勇敢精神和战斗品性，而贫困的环境促使个人在生活的道路上努力地工作，勇往直前，产生斗争和反抗精神。
几乎所有思想自觉的历史学家都思考过人类历史发展的规律问题，伊本，赫勒敦也不例外。通过对人类社会的仔细观察，伊本意识到人类社会同自然界的万物一样，也具有自身发展的规律，并不以人的意志为转移。在此基础上，伊本提出了历史研究应遵循的几条规律： 一是因果律。像世界上万物之间皆有联系一样，历史也有着千丝万缕的联系，尤其是受到因果关系的影响，一个事件的发生往往为另一个事件发生埋下伏笔，对此，伊本不光进行理论的阐述，他还根据历史上真实的事件，详细推论了各事件之间的因果关系，并根据自己的亲身体验和阅读、学习所得，探讨了这些事件背后微妙的联系。
二是相似率。伊本认为人类最基本的特性是很稳定的，这就决定了人类在不同的时间中面对相似的问题会采取相似的方法，这样，在浩渺的历史长河中，必然有许多历史事件是类同的。通过比较现在和过去，我们会惊奇地发现如两滴水一般，它们之间是如此的接近。
三是可能律。历史上很多记载其实并没有确定的根据，如何在各种奇异而玄妙的传说故事中找到历史的真相，这一直是困扰历史学家的难题。伊本另辟蹊径，主张用人类习惯上的处理原则对应传说，越是符合人类的习惯，那么这传说真实的可能性越高，可能性的第二层意义是建立在不同地区的地理前提下的，纵然人类历史有很多趋同性，但地理环境的不同，可能会对人类带来不同的影响，最终可能导致历史发展的变化。
四是变化律。如同这自然世界在风雪变化中不断改变着自己的形象，人类自身的发展也并非是停滞的。
当然，伊本的历史哲学只是在总体上阐述了一些基本原则，并未解决当时的所有问题。但不可否认的是，他的思想启发了后来者——孔德、斯宾塞、马基亚维里、孟德斯鸠、维科——这些在哲学史，社会学史上熠熠发光的名字也都在历史哲学的发展长河中留下绚烂的光芒。从这个角度看，伊本最突出的贡献恰在于此。
纵然政治生活纷乱复杂，天才的伊本·赫勒敦却依然保持着冷静、理智的理性思维和学术精神，从社会经历中抽丝剥茧，进行理性思考，形成自己的历史观、社会观。他学术视野广阔，研究领域包括逻辑学、数学，辩证学、法学、文学，甚至还有神秘主义学派。代表作《殷鉴书》的《历史绪论》论述历史批评，讲得如此深刻而透彻，使得伊本·赫勒敦被公认为“第一位批判的文化史家”，社会学家则惊呼他是从社会学、经济学等角度思考历史现象，解释历史进程、寻找历史规律的创始人，而在政治学领域，他的著作可以与亚里斯多德的《政治学》相映成辉。可以肯定的是，伊本·赫勒敦确实做了许多前人没有进行过的观察和研究。作为诸多学术领域的领路人，他得不到先驱者的启发，孤独地前行。在那个“与世隔绝、贫困、肮脏、野蛮而贫乏的’时代，缺乏知音的伊本·赫勒敦成为那暗夜中唯一的灿烂光点、闪亮的夜明珠。
【作者为北京师范大学历史学院世界史专业07级硕士研究生】
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