阿里编译 
在现今快速与计划性的新生活中，每个月从哪天开始事先不能确定，这日子怎么过？ 哪能够到了九月三十号才能得知十月一日是明天或是后天？ 每到斋月临近，许多地方就发生这样的争吵，很多人有恐惧感。 斋月前夕的望月成了许多地方穆斯林社会的心病，也不乏有人从中谋利，拉帮派，制造分裂，把进斋月的日子和开斋节找一伙不明真相的善良人搞特殊化，标新立异，而得意洋洋。 这是明明在干罪，对抗真主，破坏穆斯林社会。
从宗教功修意义上说，不单是斋月(莱麦丹月)，还有几个很重要的日子要遵守，如一月的阿述拉节、三月的圣纪、七月的登霄节、八月的白拉提节，以及朝觐结束后十二月的宰牲节。 每当有个重要的节日或纪念日，大多数穆斯林都盼望欢欢喜喜表现团结和互助，亲友回家，教坊聚餐，儿童们受教育，但总是出现几个滋事份子，无风起浪，闹得不欢而散，毒化节日气氛，扩大分裂，加重仇恨。
问题出在哪里？
伊斯兰历法属于太阴历，根据月亮环绕地球的位置确定一年十二个月，其中有闰月，因此与世界现行的阳历互相交错不平行，另有严格历法规律。 早在先知穆罕默德(祈主福安之)时代，人们不借助任何了望设备，只用肉眼观看，确定新月出现便是新的一月开始。 当时社会，人们活动范围小，多数人不出远门，一个社区或城镇的全体居民共同遵循某些宗教功修的日子，不会造成什么混乱。 特别是斋月，是全社会的一致行动，望月入斋，改变日常生活的规律，大家都跟随共同行动的时间表，皆大欢喜。
穆斯林社会的雏形起始于城市生活，集体性强，街坊邻居都是一家人。 逐渐发展到社会制度和国家体制，由官方公布每年新历表，权威委员会有最后裁决权，统一节日号令，保持全社会一致行动。 当麦地那建成第一个崭新穆斯林社会后，同外界有广泛接触，接受了各种进口的知识体系，如印度、巴比伦、古希腊，丰富了伊斯兰文明，其中有历法学，穆斯林的历法学形成一门单独的学科，有许多专门的学者，向执政者提供确定的日历。
外来文化中有许多糟粕，不可能照单全收，必须去伪存真经过筛选和淘汰。 各地历法学中有许多封建迷信的东西和偶像崇拜，例如非洲的太阳神生日和在许多国家流行的星相学以及算命卜卦的日月星辰运算法，也都混杂在历法学中，穆斯林学者对此不可不防。 在“伊斯兰天文学”的基础上，产生了实用的伊斯兰历法学，适用于行政管理和工商贸易，但在宗教功修方面人们习惯于保持先知穆圣的传统，例如肉眼观望新月。 这个习惯一气保持了一千多年不变，延续到今天，原因是交通不发达，通讯落后，人员流动少，生产方式自给自足，社会节奏缓慢。 各地山寨小王国互不干扰，不论什么社会活动，差一天两天算不了什么。
今天的现实
现今的社会与古代大不同，旧习惯早已不能适应新生活，发生时代断裂，是在意料之中的正常现象。 穆斯林的宗教功修也必须与时俱进，否则造成许多混乱、错位、矛盾。 为什么伊斯兰的宗教历法变动那么慢？ 其中有一个重要的原因，是世界上大多数穆斯林人口居住在穆斯林国家，所有那些国家沿袭古代传统法制，有最高权威的宗教理事会统一发号施令，在本地区一般不发生重大冲突。 例如摩洛哥首都的开斋节在十号，阿富汗某部落的开斋节定在十一日，互不干扰。 伊斯兰历法不统一，没有造成灾难性危机，因此对改进历法没有紧迫感，年复一年，得过且过。 而受苦最深的是那些非伊斯兰国家的穆斯林少数民族社会，那里缺乏严格的宗教管理系统，各种教派或不同移民种族各自为政，宗教活动政出多门，各执一词，每逢斋月前夕，就争吵不已，互不让步，造成穆斯林民族不团结现象。
现在的问题发生了，因为肉眼观看的“新月”，与天文台确定的“新月”不是一码子事。 从现代科学意义上说，肉眼所见绝不是真正的“新”月，人的视觉眼光受到了许多自然因素的蒙蔽，因此许多人同在一个地方“望”月，得出的结论并不相同，因此发生争吵。 天文台所确定的新月，是根据月球所在地球与太阳之间的确切位置，现代科学可保高度精确，而实际上，任何地方人的肉眼所看到的“新月”，至少晚了十五个小时。 我们应对遵从先知穆圣时代的望月原理，但不必拘泥于形式，尤其要尊重科学的成果，例如我们每天五次礼拜要根据太阳的位置，但现代没有几位伊玛目坚持礼拜前要先看太阳再宣礼，而是根据钟表报时，这是相信科学的结果。 那么，我们为什么在确定“新月”的问题上不能相信科学呢？
何难之有？
当代的天文学已经没有了古代的星位神学或算命卜卦，不必担心迷信的东西或偶像崇拜混杂在伊斯兰严肃历法中来，可以放心大胆地相信现代天文学的精确度和可靠性。 伊斯兰尊重唯物主义中的“格物致知”的科学精神。 这是时代的进步，我们也必须建立现代的信念和思想进步，跟上时代发展而不给人以笑柄。 更为重要的问题，依靠现代天文学望月，可保穆斯林社会团结，我们当前的处境还有什么比团结更为重要吗？ 假如全体穆斯林，尤其生活在非伊斯兰国家的穆斯林，能够一致接受科学望月，那么我们所有的伊斯兰功修的日子都可以提前五年或十年确定下来，一切生活内容都将有固定的计划性，事事有周密性考虑，给我们诸多方便，提高我们的社会地位。
社会在发展，科技在飞驰前进，我们不能把头脑保留在千年的过去，这是落后的表现。 这是电脑的时代，是宇宙飞船的时代，对地球周围的天体已能精确计算。 落后是不识时务，自寻烦恼，被动挨打，被人嘲笑。 这绝不是伊斯兰精神，因为《古兰经》是指导现实生活的指南，穆斯林应是时代的先锋人群。 我们要警惕那些每年用“望月”为借口制造穆斯林社会分裂的坏份子，揭露他们散布谎言，别有用心制造分裂，为伊斯兰的敌人为虎作伥，尽其破坏穆斯林团结之能事。 这些人绝对是伪信者，是我们社区中的恶魔。
斋月是真主考验我们的敬畏，我们的理智和我们的团结时期，凡是与此作对的行为都是错误和罪恶。 好穆斯林是真信士，都必须紧握真主的绳索，团结一致，取悦于真主，以期两世吉庆。
(阿里编译自What is so difficult about the Islamic calendar？)
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