马来西亚最高伊斯兰法庭开历史先河任命两位女法官。 苏莱雅．拉姆里( Suraya Ramli )被指派在新首都普特拉贾亚担任沙里亚大法官，拉菲达．拉扎克( Rafidah Abdul Razak)担任传统首都吉隆坡伊斯兰大法官，她们二位在新任命之前都是国家伊斯兰司法部高级官员。
这项任命是马来西亚政治改革的一部分，使政府官员男女比例趋于平衡，考虑到妇女地位的平等原则。 马来西亚是一个多种族国家，伊斯兰是国教，但非穆斯林公民遵循普通民法，伊斯兰法庭只对穆斯林公民裁决。 司法部发言人马哈茂德．纳里姆说，新任命的女性法官同男性法官承担同样权力，必须“根据沙里亚原则”判决案件，她们在法律地位上同男性法官一样，没有差别。
总理纳吉布早在今年五月曾宣布，马来西亚政府“将在伊斯兰法庭中委任女性法官。 这是当前社会发展的需要，可以保障在家庭和妇女权利事务中的公正性。” 马来西亚对穆斯林公民，家庭事务的法律裁决根据沙里亚，如婚姻、遗产、道德、多妻法、子女监护权，现代化社会穆斯林妇女们面临许多现实问题。 社会刑事案件，不分宗教或种族，一律平等，穆斯林和非穆斯林共同由普通法庭判决。
批评者说过去对妇女的法律裁决存在不公平现象，偏向男方，妇女变相受歧视。 十多年来，马来西亚穆斯林女性组织“伊斯兰姐妹们”一直向国会发出呼吁，要求提高现代妇女地位，允许妇女享有平等权利。 妇女与社区发展部部长沙赫丽扎．贾利里说：“任命女性法官，是提高妇女权利的改革开始，以后将有更多的民主措施逐步出台。 我们的改革在不断进步，目标是男人和女人在立法机构中享有同等的发言权。”
最高法庭对两名女性法官的任命，受到马来西亚人权组织的赞扬，评论说这是政府推动社会改革积极的一步。 在马来西亚2800万人口中，三分之二是穆斯林，因此在家庭和妇女问题中充份发挥民主是社会改革的大工程，结束了女人们的法律权利由男性主管的历史。 在过去，在离婚案件中，男方占主动，有许多对女子不利的判决。 每年有数百个案件牵涉到离婚的女子得不到前夫对子女的抚养费，单身女子生活艰难，而法庭办事敷衍，妇女得不到应有的保护。
马来西亚女权运动家诺哈亚蒂．卡普拉维说，政府任命女性法官，因为矛盾太集中，到了不得不改革的地步。 她说：“妇女们都很善良，她们只要求法律公正。 这不仅是社会民主化改革，而是马来西亚妇女的实际利益问题。”
马来西亚妇女慈善组织主席妮尔拉．沙曼舍说，在非穆斯林的民事法庭中，早就有女性法官，但不是最高大法官，而在伊斯兰法庭中，女性法官在历史上这是首例。
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