一千四百年过去了，今天看来，朝觐是维系伊斯兰生命力存在和健康发展的奇迹。 当然，伊斯兰作为人间宗教正道，用现代人的眼光看，是一种社会现象，它的强劲延续性，历经万劫而不衰，在当代更显兴旺，其中有许多因素，如精神信仰、哲学伦理、政治架构、经济体制、社会法制，而以麦加为世界中心的每年朝觐，应当是伊斯兰千年发展的一个重要顶梁柱。
根据《古兰经》启示，人类受命于真主，拥有整个地球的合法性，被许可在大地上行走，四海为家，不存在禁区。 从先知穆圣宣导伊斯兰的那天起，旅行成为神圣的行为，不论哪种正当理由的旅行，都可以成为敬畏真主的举动，如朝觐(哈吉)、迁移(希吉莱)、瞻仰圣地(兹雅拉)或远行求学(里赫拉)。 由于对旅行的宽容，每个穆斯林都受到鼓励，可以行走四方，传播正道，而且信仰功修法定的朝觐，是每个成年穆斯林一生当中应当努力达到的目标。
不同形式或目的的旅行，对深入理解真主启示和天下穆民皆兄弟，起到了至关重要的作用，把伊斯兰属于全人类信仰的理念巩固了下来。 可以想象，在先知穆圣宣告伊斯兰正道的初期，不论是《古兰经》启示或先知穆圣的圣训言辞，他身边的弟子们未必有像今天这样深刻理解。 伊斯兰鼓励穆斯林旅行 ---- 举意正当的旅行，离别熟悉的乡土和习惯，到一个陌生的地方和社会环境中寻求生活，必然遭遇各种奇怪的新鲜事物，看到了异国他乡的社会和人群。 旅行使穆斯林认识到，全天下人同此心，有共同的欲望和心理，但生活方式和社会习俗互不相同，各有聪明才智，感受到全人类受造于共同的主宰，并且受到真主恩惠的普慈。
当代的西方媒体上经常出现一个新名词“全球化”，好像他们发明了什么，值得骄傲，气势逼人，穆斯林在过去的一千四百年中，一直在实践“全球化”，习以为常。 伊斯兰通过旅行鼓励人们打开疆界，放眼世界，互相交流，互通有无，应当承认和尊重人类社会的多样化，取长补短，互相学习。 我们看到世界上有许多宗教，因为交通闭塞，长期与外界隔绝，一种宗教各立门派，各持己见，思想极其狭窄，所以有井底之蛙和坐井观天的成语，就是这样形成的。 伊斯兰不存在这种弊病，世界上伊斯兰只此一家，穆斯林遵循六大信仰和五种功修，共同的信仰基础是：万物非主，唯有真主；穆罕默德，是真主的使者。 穆斯林有超越世界上任何民族的全球观和宇宙观，并且在旅行中领悟真主造化的全人类和人类在大地上的使命，如此人类文明奇迹的形成，应当归功于穆斯林五功之一的朝觐。
朝觐的目的地是麦加，当年先知穆圣为我们打下了一个铜墙铁壁的江山，使麦加圣城被穆斯林的领土所包围，是一个没有非穆斯林的单纯世界。 凡是来的麦加圣地的穆斯林朝觐者，都能品尝到纯正伊斯兰的文明滋味，尽管伊斯兰在地球任何地方都可能遭到各种亵渎、扭曲、排斥或歧视，但在麦加没有。 在任何地方，穆斯林举行伊斯兰的礼仪，都有可能遭到非议和限制，而在麦加，不会。 在任何地方，穆斯林对严格要求的清真饮食可能有怀疑，但在麦加不必担心，保证饮食绝对清真。 从国家法制、社会管理和市民习俗，在麦加圣地，伊斯兰功修是合法的行为，并且受到尊敬。
从世界各地来到麦加朝觐的穆斯林，会感觉到宾至如归的亲切，摆脱了信仰压抑或扭曲的家乡环境，来到了穆斯林的故土，先知穆圣开始传播伊斯兰的地方，处处都是先知穆圣留下的圣迹和祝福。 污浊的世界，在这里还保留着一片净土，因为这个国家的法制宝典是《古兰经》。 来到麦加的穆斯林，第一个愿望是仰望克尔白，如同慈母之心对远来儿女的召唤，“天方”的美称在每个人心中油然而生，因为那是名副其实的世界中心。 当穆斯林在故乡从小受伊斯兰教育时，早就听说过圣城麦加及其核心的克尔白宏伟历史建筑。 人们一直都听说，全球的穆斯林都围绕着这一个焦点礼拜，今天所见，遐想腾飞，灵性高冲云汉，感受到克尔白不仅是地球的地理中心，穆斯林精神信仰的中心，而是宇宙灵性的中心。
穆斯林朝觐旅行来到麦加，看到了神圣的克尔白，身临其境来到伊斯兰的中心，真主的仁慈与宽恕，触动了内心深处。 看看周围的人，都是那么尽心尽意地崇拜真主，许多人在呼唤着“真主啊！ 我们应召而来！” 许多人在赞颂主恩，在为家乡的和平祈祷，在忏悔和沉思，这里是真主的最后使者留下脚印最多的地方，也是最接近真主的地方。 全体朝觐者都是受正道熏陶和教化的穆斯林，来自地球许多角落，不同的肤色和语言，但表达同一个思想和感情。 我们都是穆斯林，天下穆民是一家人。
朝觐，是一次穆斯林大团结的教育，大家在完成功修之后，返回到自己的家乡，把好消息传播四方。 朝觐是一次圣洁光辉的旅行，一年一度穆斯林从四面八方汇聚到伊斯兰中心来，不论乘飞机、坐轮船、搭汽车或骑牲畜，都获得了巨大的收获，创造了奇迹，既洗涤了每个朝觐者的心灵，也锻造了刚强的穆斯林世界。 朝觐是真主命令的功修，每个穆斯林的必修功课，但它所蕴藏的秘密和奇迹，到如今一千四百年后才逐渐揭开神秘的面纱。
1960年代著名美国民权运动黑人领袖马尔科姆．艾克斯是皈信伊斯兰的新穆斯林。 他在朝觐之后发表的感想说：“在这次朝觐期间，我的亲眼所见和亲身体验，迫使我们重新调整我的思路，把过去所有的错误想法和概念一概抛弃。 这对于我，并不是难事，尽管我有许多成见，但我在面对现实中接受了真理。” 朝觐对每个穆斯林的教育，不仅能加深认主独一的感悟，而且是受到一次穆斯林世界团结的思想冲击。 当你看到来自不同文化传统的穆斯林，同你一样敬畏真主，遵循伊斯兰法制，你应当承认真主赋予每个民族独立思考的权利，团结的意义是求同存异，是互相尊重。 朝觐是一种最佳的途径，克服思想狭隘、极端主义、惟我独尊这些有害的心理病态，培植起宽容大度、谦虚谨慎、仁慈博爱的伟大精神。 朝觐使穆斯林思想和品味高尚，而且永远维护伊斯兰正道万丈光芒。
(阿里部份编译自Pilgrimage of Spiritual Awakening by Asma Uddin)
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