《每周一谈》
每年的莱麦丹斋月，是全世界穆斯林缴纳天课的旺季，因此也是一个富人慷慨解囊、穷人欣然受益的慈善之月。
世界上所有的宗教，都要求其信徒布施济贫，周济教会和寺庙。伊斯兰教也鼓励穆斯林给他人施舍财物、体力和智慧以求积累善功，但这属于自觉自愿的捐献行为，施舍者有赏，不施者无过。
天课，作为伊斯兰五项基本功修之第三项，是要求富人必须缴纳的天命课税。天课与政府征缴的课税不同，是一项体现信仰的宗教赋税，缴纳者应自觉自愿地将其交给法定受益人，以示对造物主的服从、敬爱和感激之情。缴纳者有赏，不缴者有罪。
天课，是造物主所定之课：“你们要礼拜和缴纳天课，你们为自己所做的每一件善功，都将在安拉乎那里得到回报，安拉乎明察你们的一切行为。”（《古兰经》2：110）
天课译自阿拉伯语“الزكاة”（载卡特）一词，其原意是“纯洁”、“净化”和“增长”，指穆斯林通过每年缴纳天课使自己所拥有的财产纯洁化，祈望主使自己的财富能够健康合法地增长。中国穆斯林将“الزكاة”翻译成天课，意为向主缴纳课税。
伊斯兰教法规定，凡穆斯林所占有的资财达到一定数额时，每年应按规定税率（最低按2.5%起算）缴纳天课，无条件地献给那些需要救助的人。
在伊斯兰国家，有专门的政府或民间机构负责征收和分发天课，将其用于救助贫困阶层的福利事业和社会公益事业；在非伊斯兰国家，也有慈善机构组织承办此项工作。缴纳者也可以自己直接将天课施散到符合接受天课条件的人手里。
此项功课旨在限制富有者过度聚敛财富，平衡社会两极，缓和贫富对立的社会矛盾。天课对于财富，就像修剪花木一样，必要的修剪会使花木长得更好，而落下的枝叶也将“化作春泥更护花”。伊斯兰天课制度实际上也是一种社会保障制度。
缴纳天课的方法是：每一位穆斯林不分男女，在每一个教历年（约354天）对自己的财产作一次年度决算，除去家庭和个人的必要开支、必需的购置、偿还贷款以外，将剩余的财产按其估值的2.5％（最低限度，多者不限）出散给穷人。
天课不从衣食住行和经商工具以及妇女首饰等生活用品中征收，但用作投资的（如储购黄金、宝石等）则须缴纳天课。现金的天课容易计算；股票或待售商品，则在年度结算时根据当时的物价标准估算其价值，然后按其估值的2.5％缴纳天课；房地产、工厂设施等不动产，则从这些不动产每年所获的净利润中缴纳2.5％的天课。
天课还分畜产课、农产课、矿产课等，每一类的计算方法都不同，一般在2.5%—20%之间，它取决于财产的种类和获取财产的难度，如矿产品须出20%的天课。农产品不以年计算，而以收获次数计算。获得意外之财者（如继承遗产和中彩等）要立刻缴纳天课。
有关天课的详细规定，由于篇幅所限不便一一列举，一般的上班族只需按2.5％缴纳即可，其它具体情况请参阅有关书籍或谘询有关专家和学者。
天课的缴纳以年计算，具体缴纳时间则视个人情况而定。大多数穆斯林喜欢在莱麦丹月缴纳天课，因为这是一个有福之月，同样的善举在斋月将会获得主的更多回赐。每年应缴的天课，可以一次缴清，也可以多次缴付。
《古兰经》明文规定八种人可以接受天课：“……分给穷人、赤贫者、管理赈务者、心向真理者、无力赎身者、不能还债者、为主道工作者、途中受困者。”（《古兰经》9：60）
天课可直接分配给具有以上一项或几项条件的个人或团体，也可以交给专门照顾这些人的福利机构，还可以奖学金的形式分发给贫困学生。天课缴纳者必须供养的亲属，不能接受其天课，否则缴纳无效。
天课的真谛在于敬主爱人——服从主的命令，对人表达爱心，从而起到维系社会不同人群间的感情纽带作用。除了狭义的财物天课之外，穆斯林还应缴纳广义的天课，包括用某一特长造福人群，如用学问、知识、技能及各种力量给他人和社会做出贡献等。
天课能够净化心灵贪婪和吝啬的污垢，它是保护财富健康增长和吉祥有福的有效手段，能起到加强人与人之间友好、互助、和谐的作用，使生活在穆斯林社会的穷人感到被关怀而不受歧视。它能充分体现舍己为人而非自私自利的奉献精神，体验平等和相互怜恤的兄弟情义，消除不义、欺压和冷漠等不良的社会现象。
天课不同于一般性质的慈善施舍，它是富有的穆斯林必须履行的一项天命义务，如果消极拒缴，必将受到主的惩罚。
“他们的财产中有乞丐和贫民的权利。”（《古兰经》51:19）
假如当今的富翁们都能够完全履行这一主命义务，相关机构又能将天课用到合法的途径，那么地球上就看不到因贫穷而乞讨的人。其实，穷人诉苦的大部分原因是由于有钱人的为富不仁和过分贪婪造成的。
“你们无法获得正义，除非与人分享自己所爱之物。”（《古兰经》3：92）
的确，对于信士而言，与他人分享主的恩典越多，所受的回赐就越多。
最后有个补充说明：伊斯兰五项基本功修的排序应为：念、礼、课、斋、朝。
中国穆斯林习惯于将五功的顺序排定为：念、礼、斋、课、朝，将天课排列在斋戒之后。这样会使人误以为“斋”比“课”重要，从而出现了当今的中国穆斯林在整体上注重个人功修有余，而对社会责任感不足的遗憾现象。很多人只注重个人功修性质的念、礼、斋、朝，而忽视社会参与性质的课功。
其实，安拉乎在《古兰经》中每提到礼拜时就会提到天课，将礼拜和天课相提并论。同样，在圣训中提到五功时，在绝大多数情况下也都以念、礼、课、斋、朝的顺序出现，天课都是在斋戒之前。虽说作为五大功修的斋戒和天课都很重要，但斋戒注重的是个人功修，而天课则强调的是人的社会责任和义务。
所以，我们应该依据《古兰经》和《圣训》的精神，正确认识和排列五功顺序：念、礼、课、斋、朝。
愿主引导我们克服自身的贪婪、自私和吝啬，完美缴纳天课，发扬伊斯兰敬主爱人的高尚美德。
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