莱麦丹月，是穆斯林的斋戒的月份。斋戒，是真主通过古兰经对穆斯林民族的教导与定制，真主说：
“信道的人们啊！斋戒已成为你们的定制，犹如它曾为前人的定制一样，以便你们敬畏。”【2:183】
有学者指出，在阿拉伯中，“莱麦丹”这一词的词根含“极度干渴”“焦土”等意，通过斋戒，穆斯林体验着饥饿与干渴，对那些在日常生活中忍饥挨饿的贫苦百姓产生共情，进而感知真主的恩典，努力践行真主对我们的教诲——乐善好施。当一个人舍得施舍之时，他会更进一步体会到何为慷慨，进而更加善待他人。
真主在古兰经中明确告示我们，斋戒的核心，就在于学会敬畏真主。敬畏真主远不是普通的自律或自我约束，它是感知真主的存在，感知真主的伟大与恩典，时时刻刻警醒自己，竭尽全力践行真主的教诲与禁令。
真主说：
“你们把自己的脸转向东方和西方，都不是正义。正义是信真主，信末日，信天神，信天经，信先知，并将所爱的财产施济亲戚、孤儿、贫民、旅客、乞丐和赎取奴隶，并谨守拜功，完纳天课，履行约言，忍受穷困、患难和战争。这等人，确是忠贞的；这等人，确是敬畏的。”【2:177】
伊玛目安萨里在其著作中记载了这样一个故事。谢赫朱奈德•巴格达迪门下有很多学生，但他对其中一名学生厚爱有加、倍加赞赏，因为谢赫认为这名学生非常敬畏真主。这种厚爱导致其他学生对他产生了嫉妒心理，谢赫为了向他们证明自己并非单纯地“偏心”，便给他们所有人派了一个“小任务”。他给了所有学生每人一只小鸟，让他们找个谁也看不见的地方弄死这只鸟。最终，学生们都带着死鸟来见谢赫，唯有那名备受谢赫偏爱的学生未能完成任务。谢赫问他为什么带着活鸟回来了，他说：“您让我找个谁也看不见的地方，我找不到，不论我去哪里，真主都会看见我。”
出于对真主的敬畏，他知道真主无时无刻都在注视着他。
作为穆斯林，我们必须坚信，斋戒必将加强我们对信仰的投入与奉献，也必将让我们更加亲切地感知真主的存在与恩典。斋戒让我们明白，我们拥有的一切都是真主的恩典，我们要竭尽全力通过自律去崇拜真主、敬畏真主，做善事，讲善言，培养好习惯。
作为伊斯兰信仰的五大支柱之一，斋戒的重要性不言而喻。
据阿卜杜拉•本•欧麦尔传述：
穆圣（愿主福安之）说：“伊斯兰建立在五个基础上：作证除真主外绝无应受崇拜的主宰、穆罕默德是真主的使者；礼拜；完纳天课；朝觐；封莱麦丹月的斋。”【布哈里圣训实录】
众所周知，对于身体健康且没有旅途跋涉之苦的穆斯林而言，莱麦丹的斋戒属于主命、必定的功修，然而，我们从其他古兰经文及圣训中得知，斋戒并非只是莱麦丹月的专属功修，在其他月份，我们依旧可以选择斋戒，从而获取真主的喜悦。据记载，穆圣（愿主福安之）喜欢在周一及周四封斋。副功的斋戒同样会给我们带来巨大回赐，某些斋戒甚至能够消除我们未能履行朝觐功课的罪过，正如古兰经所言：
“你们当为真主而完成大朝和小朝。如果你们被困于中途，那末，应当献一只易得的牺牲。你们不要剃发，直到牺牲到达其定所。你们当中谁为生病或头部有疾而剃发，谁当以斋戒，或施舍，或献牲，作为罚赎。当你们平安的时候，凡在小朝后享受到大朝的人，都应当献一只易得的牺牲。凡不能献牲的，都应当在大朝期间斋戒三日，归家后斋戒七日，共计十日。这是家眷不在禁寺区域内的人所应尽的义务。你们当敬畏真主，你们当知道真主的刑罚是严厉的。”【2:196】
倘若我们未能实践或违背了自己的誓言，我们也应当利用斋戒去寻求真主的恕饶，真主说：
“真主不为无意的誓言而责备你们，却为有意的誓言而责备你们。破坏誓言的罚金，是按自己家属的中等食量，供给十个贫民一餐的口粮，或以衣服赠送他们，或释放一个奴隶。无力济贫或释奴的人，当斋戒三日。”【5:89】
须知，斋戒能给我们带来身心两个层面的回赐。身体层面（即外在层面）的回赐包括降低血压、血糖、胆固醇水准及心血管压力等，研究表明，斋戒可有效缓解糖尿病、肥胖症及高血压等症状。
至于内在回赐，真主在古兰经中做了大量列举。真主明确告诉我们：
“顺服的男女、信道的男女、服从的男女、诚实的男女、坚忍的男女、恭敬的男女、好施的男女、斋戒的男女、保守贞操的男女、常念真主的男女，真主已为他们预备了赦宥和重大的报酬。”【33:35】
在阿布•胡莱勒传述的一段著名圣训中，穆圣（愿主福安之）如此说道：“斋戒是一面盾牌（即保护人远离罪恶、免除火狱的刑罚），因此，封斋者应当戒除淫秽之言，应当远离吵闹、闲谈。”【两大圣训集】
斋月之所以是我们强化自身信仰、求取真主回赐的伟大契机，很大程度上是因为我们可以在斋月期间融合三项主命功修——即礼拜、斋戒、施舍（天课）。斋月期间，我们不仅可以完成主命的拜功，还可以全力履行斋月专属的“休息拜”，我们还可以在斋月期间大力施舍属于自己的天课，最大限度的帮助他人，挣取回赐。
阿布•胡莱勒传述：穆圣（愿主福安之）说：“谁若在斋月的夜间出于虔诚以及对真主回赐的渴望而礼拜（没有炫耀之嫌），他过去的罪过就能得到真主的恕饶。”【布哈里圣训集】
对穆斯林而言，斋戒是培养我们敬畏程度的良机，也是我们远离罪恶、掌控自己私欲的契机，此时此刻，我们才能自称为真主的仆人，真主告诫我们：
“如果我的仆人询问我的情状，你就告诉他们：我确是临近的，确是答应祈祷者的祈祷的。当他祈祷我的时候，教他们答应我，信仰我，以便他们遵循正道。”【2:186】
让我们扪心自问，现如今的我们，到底遵循了古兰经几分？
曾有人问大贤伊布拉欣•本•阿丹：“我们知道，真主说只要我们祈求，真主就会赐予我们他的恩典，可是，我们在不断祈求，真主好像却并没有应答啊，这是为什么？”
伊布拉欣答道：“是啊，我们祈求真主，却悖逆他的禁令；我们熟知真主的使者（愿主福安之），可我们却不去追随、效仿他；我们诵读古兰经，可我们却不遵循它的教诲；我们享用真主的恩典，可我们却不去感赞真主的恩惠；我们知道天堂属于信士，可我们却依旧不愿为之做准备；我们知道真主要让不信道者、悖逆真主之人归于火狱，可我们却依然没有丝毫畏惧；我们目睹了先辈们的种种遭遇，可我们却没有得到任何警醒；我们看不到自身的不足，却不断寻找他人的毛病……这种人就知足吧，毕竟山石没有无故跌落他们身上，大地没有将他们吞没，天空也没有降下炽焰灼烧他们。这种人还想得到什么？还想要什么？他们没有遭受无端的灾难，就是因为他们曾经祈祷过真主，他们为什么还不知足呢？”
伊布拉欣还说：“倘若我们做到六件事，印沙安拉，我们就不会再遭受任何伤害。
一、你若想要犯罪，你就不要再享用真主赐予我们的美食——你都想悖逆真主了，你还有何颜面去享用真主的恩典？
二、你若想要抗拒真主、挑战真主的权威，你就离开这个宇宙——你在真主的大地之上违背真主，却依旧在大地游荡，合适吗？
三、你若想违背真主的禁令，请你找一个真主看不见你的地方——你享用真主的恩典，你在真主造化的大地上生活，你却要违背他，合适吗？
四、当取命的天使来拿取你的灵魂之时，你告诉天使再等等，等你忏悔之后再取你性命——醒醒吧，难道你能让取命的天使无功而返？赶在他到来之前就忏悔吧，趁你还有机会，真主对你的定数随时都可能到来。
五、当孟克尔、奈克尔两位天使到你的坟墓中审问你时，你告诉他们回去吧，不要审问你……
六、审判日来临时，若真主对你说“去火狱吧”，你就告诉真主你不想去……
请告诉我，你们谁能做到这六件事中的任何一件？”
众人答道：“指真主发誓，任何人都做不到。”
伊布拉欣说：“如若不能，你还有什么理由违背真主呢？你还有什么理由不敬畏真主呢？赶紧去准备你的答案吧！”
先贤的语言中充满了智慧，不论是对当时的人，还是对如今的穆斯林群体，都是巨大的警醒。
我们祈求真主让这个斋月成为我们敬畏真主的开始！
叶哈雅译
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