[编译者按语：本文作者是阿布．苏费亚，穆斯林，原职是英国外交与英联邦委员会官员，他被选为英伦敦市纽汉姆区市政资政委员，负责本区社会协调工作。 多年来，他主持英国青年工作，当过穆斯林青少年辅导员，从事国际青年慈善事业。 本文是他对今年斋月对穆斯林青少年的调查报告。]
在伦敦的调查
今年斋月在英国，白日时间长达十四个小时，我看到守斋戒的穆斯林孩子们，承受着巨大挑战。 我在伦敦地区采访了许多穆斯林青少年，问他们对斋戒的感受，我先采访了两名女生。
拉海勒．贝古姆今年十九岁，家在伦敦之西的萨霍尔区，是大学本科生。 她说：“作为穆斯林，在生活中终身都守戒律，我感觉到斋月期间一天少吃一顿饭，算不得什么艰难。 我在白天的确感到饥饿，但是斋戒给我们的精神收获，远远超过这点小辛苦。”
拉诗玛．贝古姆今年十八岁，家住伦敦东区，也是本科大学生。 她对斋戒的看法十分现实，她说：“我看斋戒不错，有许多优点。 可以减肥，又省钱，在斋月里可以养成每天礼拜的好习惯，而且通过斋戒革除个人的各种陋习。 开斋的时候，感到饮食份外美味，体会到真主的恩典，想到世界上的受苦人，产生怜悯心。 这些成就，使我感到作为穆斯林的骄傲。”
拉诗玛说：“斋戒也有一些缺点，如饥肠辘辘，精疲力竭，使学习和工作受影响。 我在幼儿园工作，实在没有力气同孩子们一起奔跑。 这使我想起了那些在厨房工作的厨司们，他们必须做饭炒菜，天天闻着香味，但饿着肚子不能吃一点，甚至都不能尝尝咸淡，对人的性格真是大考验。”
这两位女生都是说实话，是她们对斋戒的观察和体会，非常真实。 斋戒就同伊斯兰的其他功修一样，都须付出个人的一定代价，给自己增加一些困难，但不是不可逾越的艰难，是对个人决心和毅力的培养。 这两位姑娘，是我在伦敦对穆斯林青少年斋月调查的典型例子。
斋戒在西方社会的困难
绝大多数守斋戒的穆斯林，把他们面临的困难看作是生活和信仰的挑战。 他们普遍认为，斋戒是自我性格训练和纪律要求。 在西方非穆斯林的社会中，斋月里守斋戒，不是跟随社会大众随大流，而是单独行动，须有高度自觉性、忍耐、克制和牺牲的精神，但是所作所为都是为了取悦于真主，所以这些挑战转化为奋斗的无穷乐趣。
亚西姆．伊克伦，今年十八岁，大学生，家住伦敦西区。 他对我说：“斋戒教育我们认主独一，敬畏真主，强化信仰的精神力量。 这对我们有许多好处，因为我们生活在西方，需要有这些顽强的精神克服生活中的挑战，克制天天面对的诱惑。”
十七岁的青年学生拉比．尼亚姆，家住伦敦东区。 他认为，斋戒是对优良性格的培训，可以把最没有兴趣的东西当作有意识的克制。 他说：“我的学校里有许多穆斯林同学，进入斋月之后，操场上的男女同学出现了更多的穆斯林服饰标志，男同学戴礼拜白帽，许多女同学戴上黑色盖头。 这标志他们都在守斋戒，每天礼拜。”
在西方社会，与穆斯林是多数人口的国家不同。 我们生活在不同的政治、经济、社会和文化环境中，感到自己特殊，很个别，与众不同。 不像在一个穆斯林国家，斋月里学校放假、全社会都进入斋月气氛中，家庭里母亲们专心做好傍晚的开斋饭，守斋戒不用思考，没有对抗和斗争，一切顺其自然。 西方社会，经济利益至上，人人向钱看齐，普遍享乐主义，所以对守斋戒的穆斯林有更多的挑战性和精神压力，生活的特殊性，时刻提醒自己不要忘记：我是穆斯林，我在封斋。
社会环境的变化对穆斯林有利
当代的西方社会，越来越走向多元化，社会承认多种文化并存，互相尊重。 政府官员们很注意对不同民族和文化的尊重，而且越来越多对少数民族优惠的政策出现，对穆斯林的成见和歧视在减少。 例如在许多机关单位，只要有几个穆斯林在那里工作，那里就有穆斯林礼拜的专室，穆斯林的节假日都有法定的规定，职工允许在星期五到附近清真寺参加聚礼。 斋月里，许多公司和工作单位对穆斯林职工给予特别优惠，甚至对上晚班的职工，公司里供应免费开斋饭。
在有穆斯林学生的中等以上学校，校园中都有穆斯林礼拜室，老师许可他们在中午参加礼拜。 今天生活在英国的穆斯林，可以自由地保持信仰，再也不像他们父辈在十年前那么艰难。 虽然社会上不时出现反伊斯兰的倾向，但都难以形成气候，得不到社会广泛支持，而穆斯林逐渐生活在一个自由和舒适的伊斯兰文化环境中，他们可以从清真寺和伊斯兰商店里获得所需要的一切。
斋戒不影响正常生活
我不认为，伊斯兰的斋戒使穆斯林变得懒散、没有纪律性，或者工作不努力。 恰恰相反，通过一个月的斋戒生活，他们表现出更大的活力和纪律性，斋月过后，工作倍加认真，对人和善。 但不幸的是，人们看问题目光短浅，只看到斋月里穆斯林守斋戒很辛苦，睡眠少，忍受饥渴，对工作和学习有影响，而看不到斋月给穆斯林带来的积极意义，他们的人性品质更高尚。
在穆斯林社会中，也有对斋戒意义教育不足的现象，不是所有的穆斯林都能理解，斋戒是对信仰和人性的磨炼和考验，增长同情心，对人善良。 守斋戒的意义不单是忍受饥饿，而须在行为上表现更加优秀，这对取得社会的理解极为重要。 全体穆斯林应当用实际行动向社会表现，斋戒能改变许多个人的陋习，提高人性的素质，应当把伊斯兰的严格斋戒推广到全社会，成为全人类的训练方式。
任何一个社会都存在几个坏苹果，他们唯恐天下不乱，虽然绝大多数西方人开始理解伊斯兰是通情达理的人性宗教，但总有一些人坚持标新立异的反对意见，怀有不可名状的仇视心理。 穆斯林社会不能因为这点困难而放弃为真理的奋斗精神，应当抓住一切机会进行全社会教育运动。 真善美或假恶丑，社会自有公论，口碑载道。 为真理坚持下去，就是胜利，伊斯兰将为更多的西方人所理解和接受，证明伊斯兰是人类的伟大文明。
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