伊斯兰之光 今年(2006年)从9月24日开始，全世界的穆斯林都进入斋月(莱麦丹月)时期，大多数穆斯林在这个月中守斋戒，彼此以“莱麦丹'穆巴拉克”(斋月吉祥)互相问候。 斋月是成人穆斯林的信仰功修，根据是《古兰经》和先知穆罕默德的圣训，从日出前停止一切饮食，直到日落。 守斋戒期间，同时禁止男女房事、不许动怒、欺骗、谎言和出恶语，每天的宗教功课是夜间做礼拜，诵读《古兰经》，心灵接近真主，思过忏悔，检讨对人不善的行为。
因此，联想到世界各大宗教，都有斋戒的信仰功修。 斋戒形式不同，但实质极为相似，都以克制饮食为方式，净化虔诚的心灵，增加祈祷和忏悔，训练耐性，抑制物欲，提高与人为善的高尚品性。 人类最原始的第一需求和欲望是吃食物，所以任何宗教的斋戒都是从节制饮食着手，导入心灵感受和道德升级。 在世界文明的历史上，不仅各种宗教提倡斋戒，而且许多哲学家、科学家、医生和无神论者，也都主张以斋戒或阶段性节食提高身体素质，治疗疾病或修心养性。 以下介绍犹太教、基督教、印度教、佛教和伊斯兰的斋戒方式和教义。
(一) 犹太人的斋戒
在犹太人的“希伯来历”上，有许多“斋戒”的日子，但最重要的一天是“赎罪节”(Yom Kippur)。 赎罪节的斋戒是根据《摩西律法》的规定，每个犹太教信徒都必须守一日斋戒。 《旧约圣经》说：“以下是你们万世的律例：圣历七月十日，不管是本地人，还是在你们那里侨居的外族人，都要克己守斋戒，不可做任何工作，因为这一天要为你们行赎罪礼，宣布你们是洁净的。 你们必在耶和华面前得蒙洁净，脱离所有的罪。 这是你们的安息日，你们要完全安歇，克己守戒。 这是万世的律例。”(利末记，16：29-31)
有信仰的犹太人，一般在犹太历的新年(岁首节)除夕前十天守斋戒，直到赎罪日，为过去一年中所有不当的行为赎罪。 犹太会堂中的日历上有许多斋戒日，都有帮助信徒避凶趋吉的意义，每人根据自己需要选择斋戒日，但赎罪节之前的斋戒，是每人必遵的共同斋戒日。
在这神圣的一天开始之前晚上，虔诚的犹太教徒去会堂参加庄严的祈祷仪式，停止饮食二十五个小时，从日落到第二天的日落。 守斋戒期间，放下一切工作，只做忏悔和祈祷，也禁止男女房事，不许洗澡，不许涂油膏，不许穿皮鞋。 会堂里礼拜和祈祷仪式不停，从斋戒开始的晚上直到开戒之夜，这个仪式的名称是“彻底效忠誓约”(Kol Nidre)。 一般的犹太人家庭，都在犹太新年除夕守斋戒一天，多数人不去犹太会堂去参加严肃的仪式。
除了最重要的赎罪节斋戒之外，犹太历上还有四个比较重要的斋戒日，主要是根据历史传统的斋戒习惯，都属于历史重大事件的纪念性质。 根据古代犹太学者集体编写的圣书《塔木德》，这四个斋戒日是对每个犹太人后代的考验，提醒他们毋忘犹太民族在历史上遭受的屈辱和迫害。 其他一些非强制性的斋戒日，都与历史上的不幸事件或祈祷上帝赐福有关，例如瘟疫、自然灾害和政治迫害。 这些一般性的斋戒，没有赎罪节斋戒隆重和严格，时间也较短，从日出前禁饮食到傍晚看到第一颗明星时开戒。 斋戒日同时伴随着慷慨施舍，如在傍晚时向贫苦人家赠送食品。(以上根据《犹太人百科全书》)
(二)基督教的斋戒
耶稣基督在圣山上向弟子们演讲时说，他们应当守斋戒。 他说：“你们禁食的时候，不要再面带愁容，像那些虚伪的人一样。 他们把脸弄得难看，让人看出他们禁食。 我实在告诉你们，他们已经得到全部的奖赏了。 你禁食的时候，倒要用油抹头，也要洗脸。 这样，你禁食就不是给人看，而是给你在暗中的父亲看。 你父亲暗中观察，就会回报你。”(《新约圣经》，马太福音，6：16-18)
从经文中看，当时尔撒先知(耶稣基督)是对参加宗教改革的犹太人说话，他们对犹太教的斋戒很熟悉，他们延续传统的斋戒习惯，有些人喜欢在外表做虚伪的表现。 然而，现代的基督教会虽然以《新约圣经》为主要经典，对耶稣基督的教诲未必全部遵守，许多不同教派对斋戒各有不同解释，所以方式不同，如数天停止肉食、每日限用一餐、数日内只用饮料(包括饮酒)，斋戒的天数也各有不同。
基督教中有“大斋戒”(Lent)制度，在复活节之前的四十天，定为“斋戒和忏悔”期，如罗马天主教、英国圣公会和一些接近天主教的教派都遵守大斋戒，是十四岁以上教徒的功修之一。 大斋戒的规则各教会不尽相同，例如罗马天主教禁止食肉，但可以吃鱼；其他守大斋戒的某些教会规定，一天只许吃一次肉食，他们解释为“部份斋戒”。
在《圣经》中，关于斋戒的经文至少有三处：第一次是摩西接受十诫时，“摩西在耶和华那里四十日，四十夜，没有吃饭，也没有喝水。”(《旧约圣经》出埃及记，34：28) 第二处是，犹太王以利亚无饮无食行走了四十个日夜在何烈山见到上帝。(《旧约圣经》列王纪，上，19：8) 第三处是，耶稣基督在荒野中遭遇魔鬼引诱的时候，“他禁食了四十日，四十个夜。”(《新约圣经》马太福音，4：2) 各处禁食的原因不相同，所以基督教会对斋戒有不同的理解，例如忠诚于上帝、与魔鬼的诱惑作斗争。
(三) 印度教的斋戒
印度教是古代婆罗门教的发展，保留许多古代宗教的教义和习惯，现代的印度教徒对斋戒很认真，基本理念是克制物质欲望，减少肉体舒适，以求在精神上的坚守和磨炼。 印度教徒斋戒的方式是白日禁食，夜间祈祷守夜。
根据印度教的经典，只有排除对身体享受的欲望，才能使身体与灵魂飘然融入神界，获得灵性的感受。 他们相信，生活在现实的物质世界上，灵魂远离天地的精神，受到污秽的感染，失去光泽和智慧。 信徒的崇拜必须从抛弃物质欲望开始，使全身心贯注，集中沉思神明的威严，其中方法之一就是节制饮食的斋戒。
根据梵文经典《艾卡达西》(Ekadasi)，信徒必须在每个(阴历)半月的第十一日守斋戒一个昼夜，停止一切饮食。 凡是年在八岁至八十岁的信徒都有这个功修的责任，不论男女、种族、种姓或贫富，都应遵守“完全的斋戒”。 体弱多病者可有例外，午夜或中午允许少吃些素食，而不是谷物，不算开戒。
白天禁饮食，夜间祈祷、沉思和坐禅，可以清除灵魂中的污点，消除罪孽。 印度教对周期性的斋戒理解为宗教的修持，精神的升华，也是对体质的训练，能适应艰苦的生活环境，锻炼刚强的意志。
(四) 佛教的斋戒
佛教对信士有许多必须做到的信仰要求，从归信三宝，守五戒开始，有千百种感受佛慈悲开启的法门，解脱生死之苦，达到彼岸“波罗蜜”。 正宗的佛法修学有五大科目，如三福、六和敬、三学、六度和十愿。 斋戒是其中一项修炼法门，称之为“八关斋戒”，因为禁饮食只是形式，重在斋戒的实质精神。
根据古代印度《萨婆多毗婆沙经》，斋戒过程中必须关闭引发罪恶的“八关”：不杀生、不偷窃、不淫欲、不妄语、不饮酒、不歌舞观听、不着香鬘不香油涂身、不坐卧高广大床。 然后，才有具体行为的斋戒“不非时食”，时间只有一天一夜。 在斋戒日，过了中午之后，除饮水之外，不吃任何食物，诵经念佛，禅坐到明晨。 这是一种很不容易做到的修炼，稍有意乱，都有可能遭受“虽不破斋，而斋戒不清静”的后果，例如疲劳、烦恼、逆缘或饥饿难忍。 如果坚持不住，可以宽恕吃一点糖类或果汁；中国的大法师们解释说：这种宽恕是“慈悲为本，方便为门。”
(五) 伊斯兰的斋戒
在伊斯兰的经典《古兰经》中，真主启示说：“信道的人们啊！ 斋戒以成为你们的定制，犹如它曾为前人的定制一样，以便你们敬畏。”(2：183) 伊斯兰是人类最年轻的一个世界宗教，诞生于公元七世纪。 穆斯林相信先知穆罕默德是造物主派遣到世上的最后使者，而《古兰经》是一切古代启示的证实和总结，因此，伊斯兰是所有天启宗教的延续，一脉相承，道贯古今。 伊斯兰的斋戒是五大功修之一，形式上白日停止饮食，守斋戒一个月，力求心灵清静、行为谦逊、和平、坚忍、施舍，同时克制性欲、怒气和急躁情绪。
守斋戒的穆斯林，不停止正常的劳动，工作和学习应当照常，只是承担更多的宗教功课，如礼拜、读经、祈祷和忏悔。 如果因病、旅行或工作劳累，斋戒可以间歇，但以后在生活正常时以同样的日数“补斋”，或对贫苦人施舍一人的口粮为补救一天的欠缺。
莱麦丹月(伊斯兰历第九月)的斋戒是全世界穆斯林共同遵守的法定“斋月”，是少年以上年龄男女的信仰纪律，没有例外。 这是根据真主在《古兰经》中的启示：“莱麦丹月中，开始降示《古兰经》，指导世人，昭示明证，以便遵循正道，分别真伪，故在此月中，你们应当斋戒；害病或旅行的人，当依所缺的日数补斋。 真主要你们便利，不要你们困难，以便你们补足所缺的日数，以便你们赞颂真主引导你们的恩德，以便你们感谢他。”(2：185)
先知穆罕默德说：“斋戒不仅是暂停饮食，而还应当防止口出愚昧和非礼的话语。 因此，如果有人对你表现粗暴无礼，你须回避，并且说：‘我在封斋，我在封斋。’” 在莱麦丹月之外，个人也可以在平日任何时候守一天或数日斋戒，也可以每月固定守几天斋戒，为了同样的目的，也为取悦于真主。
伊斯兰斋戒的目的是使信士从心灵上更加接近真主，祈祷和忏悔，对自身做检讨，提高信仰觉悟和社会道德。 莱麦丹月是法定的全月功修，全世界穆斯林同时参加，举行同样的礼仪，每个地方都鼓励集体活动。 在斋月结束那天，大部份伊斯兰国家举国同庆，举行大集体礼拜和聆听学者演讲，走访亲友，庆祝盛大的节日---- 开斋节。
(阿里编译自Fasting in Different Religions by Prof Shahul Hameed，www.islamonline.net；本文是向当地华文报纸《先驱报》的投稿)
1条评论