阿里译 斋月过了一多半，今年从一开始就坚守斋戒的穆斯林同胞，对斋戒深有体会，但是那些对斋戒还没有尝试过的回民亲友们，还在那里看着好奇。 此外，斋月是全世界穆斯林的一致行动，影响到许多国家的内政和外交，在国际新闻中也有报道，因此许多非穆斯林同胞也会提出许多疑惑不解的问题。
他们会问：什么是斋月？ 穆斯林怎样守斋戒？ 佛教徒斋戒吃素，基督教在斋戒的天数内只许喝饮料，穆斯林斋戒期间许可吃什么？ 有什么举动？ 日子怎么规定？ 总之斋月是为什么？ 斋戒对人有什么好处？ 对任何教徒的斋戒，一般的人都有敬重的态度，但也充满善意的好奇心，希望增加一些常识，以便对信教的同事有所友好与尊重的表示。
你在守斋戒，完成了真主命令的一项重要功修，是你自己敬畏真主的真诚信仰表现，也为自身人性改善取得进步。 生活在非穆斯林环境中的穆斯林，可以把斋戒当作个人隐私，不给别人添乱，也毋须要求照顾，但是如果有好心的朋友向你求教，勿将伊斯兰的斋月看成是见不得人的丑事。 首先可以谦逊地说“我说穆斯林，我在守斋戒。” 然后向你的亲朋好友们解释斋月的礼仪规则和个人体会。 这样，至少使更多的人了解穆斯林的生活习俗，互相尊重，建立友好和谐的社会关系；对人说明斋月，也是宣教，让那些对伊斯兰感兴趣的人知道，斋月是穆斯林必须的信仰功课。 你可以根据谈话的程度和进展情况选择以下答案，回答你的朋友们。
一、伊斯兰斋戒是固定的制度，在伊斯兰历法每年的九月，莱麦丹月，全体穆斯林成年男女，都当守斋戒一个月，所以叫做“斋月”，只有患病者、旅行者和产妇等可以豁免。 穆斯林的斋戒，是在一个月中，每天日出前到日落后，一整天，禁止任何饮食和男女性关系，日常工作应当照常，而且夜间须增加礼拜和祈祷。
二、穆斯林的斋戒不只是白日禁止饮食和男女关系，而且是精神和意志的训练，道德的提升，例如斋戒中禁止撒谎、禁止欺诈、禁止做伪证、禁止发怒，对待一切人都应当心平气和，态度谦让。 配合斋戒的行动，多行善功，对穷苦人或有困难的人给予施舍和帮助。 斋戒既戒饮食入口，更须端正意念，控制自己的眼耳鼻口、双手和脚步，不许可有任何邪恶的言论或举动。 斋戒中的表现，应包括顺从真主，宽恕别人，与人为善，自我检讨，悔过自新，才能使斋戒完美。
三、斋月是穆斯林的精神休整时期，在整月中，生活方式和作息时间有所改变，定时克制饮食造成身体饥渴，精神产生震荡，常做沉思和祈祷，感赞真主给予的一切恩惠，体恤在困苦中的其他人。 在这个休整期内，放下一切私欲和忧虑，静心思考个人过去的品行，祈求真主饶恕，服从真主的命令守斋戒，更须服从真主的命令遵循正道。
四、斋戒期间，要有耐性、坚忍、感情克制、经受磨炼。 这个月内，不是晚上吃喝，白天睡觉，而是照常工作和学习，比平常更加多地关心其他人，如同踏上远征旅途，多承受一份困难。 先知穆圣说：“这个月中，要去赈济贫苦人，探望病人，向感情受伤害的人表示同情和安抚。 这个月中，有诚信的穆斯林，增加了他们的(精神)食粮、给养和福利；他们也将获得真主的慈恩。” 斋戒期间去关心别人，是对自己的教育和感受，提高信仰的觉悟和对社会的责任感。
五、斋月是生活突变的训练，生活规律和作息时间可以打破常规，做适应需要的调整。 经过顽强意志和忍辱负重的训练，在以后的经历中遭遇任何意外和特殊情形都能很快适应。 在遭遇到自然环境变化或者社会变革的需要时，经受每年斋戒训练的穆斯林最能接受新的制度和规则，成为遵纪守法的榜样。
六、 斋戒是爱心的培育，爱心来自真心诚意，首先敬畏真主，服从主命天道，然后博爱世人大众，弘扬光大人道主义精神。 斋戒从服从真主的命令为起点，仁爱之心，广及大众，认识到所有的人都是真主造化的同类骨肉同胞，必须互相平等，相敬相爱。
七、每天有一段饥渴的难忍，空虚的身体被填入了精神的内容，斋戒使人的善性提升。 斋戒中在饥饿时拒绝令人垂涎的饮食，培育一种性格可以拒绝任何邪恶的物质和财富诱惑，从抗拒物质欲望的力量转化成精神力量，成为品行端正和清廉的人。
八、斋戒中停止许多平常自己喜欢的娱乐和欢快活动，训练思想高度更集中，对事物有原则性的选择，而不是随波逐流没有自制能力。 譬如年青人喜欢的电视节目、电子游戏或音乐，在经历过斋戒之后，斋戒培训了自制能力，可以更加集中思想和精力于学习和务实，克服许多不良的癖好和坏习惯，如烟酒或麻将，改善与家人和朋友的关系。
九、现代医学证实，每年一次集中在一个月中的斋戒，在限定的时间进食和大量饮水，对健康有无穷的利益。 在整个白天，大约有十二至十四个小时的肠胃间歇，恰好是食物从口腔运行到大肠的过程，让你的肠胃有一个彻底空转蠕动、清理和排毒的时期，一连三十天的一个长周期，强化功能，可以防治许多疾病。 睡眠时间的改变，半夜起床饮食，然后再睡，进入更为甜美的梦乡，提高睡眠质量，强化大脑皮层功能，增强记忆力和思维敏感性。
十、斋戒使人意识到生命的依赖物饮食。 每天有吃有喝，随时吃喝，心意麻木不知物贵，从来没有感觉到食物和饮水的珍贵，所以养成了任意浪费的习惯。 斋月中，体会到盘中美食无与伦比，清水都是那么甘甜，饮水思源，感赞真主造化和赠予人类的礼物。 难忍的饥渴之苦，不仅提高我们对真主造化世界的理解，也提高了我们对世界的认识，使我们更加珍惜生命，提高生命的价值，改变过去暴殄天物、虚度光阴的陋习。
十一、在斋月中增加学习伊斯兰的时间，加深对斋戒重大意义的理解。 领悟到真主恩赐穆斯林的完美信仰伊斯兰，真主为他的仆人在斋月里颁降了《古兰经》，改变了人类文明的方向，真主派遣他的最后使者穆罕默德，是对全人类的怜悯，引向正道。 从斋戒这一种功修的定制，联想到伊斯兰的其他四大功修，对穆斯林的身体、心灵、社会和精神，都有巨大利益，是敬畏真主者不可缺少的修炼和功课。
十二、斋月结束之后，紧接着就是开斋节，这是伊斯兰制度中最为重要的两大节日之一。 经历了一个月身心训练的穆斯林，对开斋节感受更加深刻，是向真主表示的感恩和诚信。 全体穆斯林都在开斋节那天涌向清真寺，礼拜、祈祷和听伊玛目发表道德演讲，穆斯林兄弟姐妹之间不分贫富高低，互相拥抱和祝贺，看到了人间的平等、真情和温暖。 富裕的家庭慷慨施舍，对贫苦家庭给予节日的经济援助，协和阶级关系；儿童们跟随着父母参加各种节日活动，兴高采烈，感受到作为穆斯林的高贵和光荣。
总而言之，斋月是真主规定的制度，信士都必须执行，从我们可以看到的现实，对个人、对家庭和对社会都有无穷的利益。 全世界的穆斯林都遵循同样的斋月，相同的规章制度和作息规则，是穆斯林世界全球一体化的具体实践。 不论什么种族和文化背景，只要是穆斯林，遵循真主的启示，都能完全执行斋戒的法规，证明伊斯兰属于全人类，全世界的穆斯林是一个大家庭。
以上不过是抛砖引玉，因为斋月是信仰功修，完全属于个人诚信和精神投入，心灵感受千变万化，绝非这数条提示所能概括其万一。 每位守一整月斋戒的穆斯林同胞，心灵深处的感受各有不同，如同咏叹大海的诗，可以各抒己见，领会伊斯兰斋月更为深刻的涵义。《古兰经》说：“斋戒对于你们是更好的，如果你们知道。”(2：184)
当有人问到你，什么是斋月？ 穆斯林怎样过斋月？ 斋月有什么意义？ 你应当有话可说了，这就是在宣教，你将从宣教中得到更多的真主恩赐。
(阿里编译自The Fasting of Ramadan by Taha Ghayyur，University of Toronto，Canada；伊光编译)
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